Am Tag vor der berühmten Verlautbarung vom 28. Oktober 1917 hatte das Oberkommando Udine aufgegeben und war nach Treviso umgezogen. Der Rückzug ohne jegliche Koordinierung nahm das Ausmaß eines chaotischen Soldatenstroms und vor dem deutsch-österreichischen Heer fliehenden Zivilisten an. Die ersten Bataillone, die von den Valli del Natisone hinabstiegen, erreichten am 26. OktoberCividale del Friuli. Zwei Tage danach war Udine, die "Kriegshauptstadt", an der Reihe. Vor ihren Augen lag eine nunmehr verlassene und geplünderte Stadt mit toten Männern längs den Straßen und einigen betrunkenen Soldaten. Der Vorstoß in die friaulische Tiefebene und zum Tagliamento ging schnell weiter und zur großen Überraschung der selbigen deutsch-österreichischen Generale. Niemand, auch nicht der größte Optimist, hatte geglaubt, den friaulischen Fluss so schnell zu erreichen.
In der Zwischenzeit zog die Zehnte Armee (Decima Armata) am 30. Oktober von Norden längs der Täler der Julischen und Karnischen Alpen hinab. Es wurden das Städtchen Moggio Udinese und die verlassenen Befestigungen in der Gegend von Gemona eingenommen, mit Ausnahme des Forts vom Monte Festa, dem einzigen, das einen verzweifelten Widerstand versuchte. Im Mittelgebirge überschritten die österreichisch-ungarischen Soldaten Tarcento, erreichten die Gegend von Susans und Ragogna.
Weiter südlich kamen die Vorhuten in die Nähe von Codroipo, einer großen Gemeinde der friaulischen Tiefebene am Lauf des Tagliamento. Die (auch "Brücke der Freude" genannte) Hauptbrücke wurde von den Italienern auf dem Rückzug zerstört, als sich noch einige von ihnen auf der linken Uferseite befanden. Die Eisenbahnbrücke hingegen wurde wenige Stunden danach gesprengt, während sie sowohl italienische als auch deutsche Soldaten überquerten.
Weiter hinten wurden einige Divisionen durch vereinzelte Widerstandsversuche durch die italienischen Soldaten aufgehalten, insbesondere in Mortegliano, Pozzuolo del Friuli und Pasian Schiavonesco (dem heutigen Basiliano).
Im Abschnitt der Dritten Armee (Terza Armata) schien die Lage nicht so chaotisch. Am 31. Oktober hatte ein Großteil der vom Herzog von Aosta geführten Männer den Tagliamento mithilfe der Brücken von Latisana und Madrisio di Varmo überquert. Am Tage darauf wurden auch diese beiden Übergänge zerstört und einigen italienischen Brigaden gelang es nicht, den Rückzug zu vervollständigen, und sie eröffneten in einigen Fällen (wie in Latisanotta) ein Feuergefecht vor der Gefangennahme.
